Risposta. - In relazione alla questione dei profughi eritrei che, secondo le segnalazioni ricevute, sarebbero stati sequestrati da trafficanti e tenuti in ostaggio nel Sinai, va ribadito che il Governo italiano, si è immediatamente attivato al più alto livello con le Autorità egiziane, per rappresentare l'attenzione e la sensibilità con cui le istituzioni italiane e l'opinione pubblica guardano alla vicenda, esprimendo loro il vivo auspicio che si possa arrivare ad una soluzione positiva.
Nonostante la crisi politica avvenuta nel Paese, la nostra Ambasciata al Cairo ha continuato a seguire con la massima attenzione la questione, mantenendo contatti con le autorità egiziane, con le organizzazioni internazionali e non governative più coinvolte nella vicenda e con la delegazione dell'Unione europea, per chiedere aggiornamenti su eventuali sviluppi o notizie aggiornate sulla sorte degli eritrei coinvolti, rammentando il forte interesse italiano nei confronti della loro situazione.
È anche utile ricordare che, nei contatti intercorsi, le Autorità egiziane hanno sempre evidenziato come il Governo e le forze di sicurezza siano impegnati nel contrasto dei traffici di esseri umani condotti dai beduini nel Sinai, ed in generale nella lotta ad ogni forma di sfruttamento e di abuso nei confronti della persona umana. Tuttavia, come noto, il Sinai, anche per le clausole di pace con Israele (divieto di introdurre armi pesanti e blindati nella zona di frontiera), rimane una zona di difficile monitoraggio, particolarmente esposta ai colpi di mano delle tribù beduine più instabili e ribelli, i cui traffici e le cui azioni illecite si cerca di contrastare da anni. Per tale ragione, le Autorità egiziane ritengono che nella vicenda, come in altre legate alla sicurezza e alla stabilità nel Sinai, il loro Paese sia «vittima» e non responsabile.
Le stesse Autorità egiziane hanno indicato che a loro giudizio l'episodio si inquadra nel più generale fenomeno del flusso ininterrotto di emigranti provenienti dal Corno d'Africa (in particolare sudanesi ed eritrei) che dal Sinai cercano di entrare illegalmente in Israele e che sarebbero stimati tra le 30.000 e le 50.000 unità all'anno. Dai nostri contatti al riguardo con le autorità israeliane, non sono emersi elementi specifici sul caso, ma un interesse ad esaminare a livello tecnico le questioni attinenti all'immigrazione illegale, a fronte della crescente pressione sul confine meridionale del Paese.
Da parte nostra, abbiamo intrapreso contatti anche con le principali organizzazioni internazionali competenti, quali l'Alto Commissariato per i diritti umani (Unhcr), l'Organizzazione internazionale per le migrazioni (Oim), le Organizzazioni non governative più direttamente interessate. A livello Unione europea, dopo aver sensibilizzato la Commissione sull'importanza che attribuiamo alla vicenda, abbiamo segnalato la questione alla Delegazione dell'Unione europea al Cairo, che ha compiuto un primo passo presso il Ministero degli esteri egiziano, al fine di ottenere informazioni ed avviare possibili iniziative, cui da parte italiana non si mancherebbe di concorrere. Anche il Parlamento europeo è intervenuto a più riprese sulla questione, soprattutto su sollecitazione degli europarlamentari italiani Casini e Mauro.
Il Governo italiano è determinato a continuare a svolgere un'azione di sensibilizzazione sul Cairo affinché si possa superare questa drammatica vicenda umanitaria e giungere alla liberazione dei prigionieri, nonché a proseguire in ambito comunitario con un'azione di stimolo per sviluppare la collaborazione tra l'Unione europea e l'Egitto nel settore migratorio e, in tale ambito, per il rafforzamento delle capacità di assistenza ai migranti e richiedenti asilo.

Il Sottosegretario di Stato per gli affari esteri: Stefania Gabriella Anastasia Craxi.