L'industria italiana per l'aerospazio, la difesa e la sicurezza si posiziona, rispettivamente, al quarto e al settimo posto nel ranking europeo e mondiale del settore. La struttura produttiva è costituita da alcune grandi imprese e da un centinaio di PMI che operano spesso in nicchie tecnologiche di eccellenza.
  Il settore ha confermato la tendenza registrata in Europa di progressiva crescita dei ricavi (15 miliardi di euro nel 2015) e una stabilità occupazionale, oltre i 50.000 addetti diretti, ai quali se ne aggiungono altri 20.000 circa all'estero, nelle società controllate da aziende italiane; si stimano in altri 150.000 gli addetti indiretti, attraverso l'indotto. Particolarmente indicativa la percentuale di occupazione qualificata; circa il 30 per cento degli addetti è in possesso di laurea.
  Elevati sono gli investimenti in innovazione, ricerca e sviluppo, circa il 13 per cento dei ricavi; significativo è anche il contributo del suo export (circa 70 per cento dei ricavi) al saldo positivo della bilancia commerciale.
  Anche in ragione di quanto premesso da svariati anni è nata una collaborazione per quanto riguarda il settore, tra il Ministero dello sviluppo economico e il Ministero della Difesa. Tale collaborazione si attua nella gestione dei programmi per la sicurezza e la difesa, i quali, sulla base di alcune leggi (la legge 421/96, la legge 266/97 e la legge 266/2005) fanno capo finanziariamente al bilancio del Ministero dello sviluppo economico.
  Nel corso degli ultimi anni questa cooperazione con il citato Ministero della Difesa si è anche rafforzata poiché ulteriori programmi che rispondono a esigenze strategiche della nostra difesa e sicurezza sono stati gestiti con risorse finanziarie allocate sul bilancio del MiSE, il più importante è il programma navale, che la legge di stabilità 2014 ha finanziato con 5,4 miliardi di euro in 20 anni.
  Come è noto, tutti i programmi funzionali alle esigenze della difesa e della sicurezza nazionale sono discussi e valutati dalle competenti Commissioni parlamentari per il necessario, preliminare, parere, in base all'articolo 536 del codice dell'ordinamento militare. In quella sede sono indicate e si discute anche delle fonti di finanziamento e delle modalità di attuazione, oltreché delle caratteristiche tecnologiche e alle capacità dei singoli sistemi da sviluppare e acquisire.
  Esiste quindi un controllo preliminare e una autorizzazione del parlamento all'attuazione dei programmi per la difesa e la sicurezza nazionale, indipendentemente dalle fonti e dalle modalità di finanziamento, per cui anche quelli finanziati attraverso risorse allocate sul bilancio MiSE sono sottoposti alla medesima procedura e, in alcuni casi questa procedura può anche replicarsi in base all'articolo 537-bis dello stesso codice dell'ordinamento militare.
  Nulla esclude tuttavia che in futuro, si possano immaginare altri modelli organizzativi; tuttavia bisogna tener conto di alcuni vincoli, in particolare di tipo finanziario e contabile, per quanto riguarda l'attuazione dei programmi già in corso.
  Infine, il Ministero dello Sviluppo Economico sta operando in maniera attiva, anche a livello di formulazione di proposte normative, per assicurare la competitività e lo sviluppo delle imprese e del sistema Paese.