Risposta. — Il genere legionella comprende 61 diverse specie e circa 70 sierogruppi, ma non tutte sono state associate a casi di malattia nell'uomo.
  Le legionelle sono presenti negli ambienti acquatici naturali e artificiali: acque sorgive, comprese quelle termali, fiumi, laghi, fanghi, ecc.
  Da questi ambienti esse raggiungono quelli artificiali, come condotte cittadine e impianti idrici degli edifici, quali serbatoi, tubature, fontane e piscine, che possono agire come amplificatori e disseminatori del microrganismo, creando una potenziale situazione di rischio per la salute umana.
  «Legionellosi» è la definizione di tutte le forme morbose causate da legionella: la Legionellosi viene normalmente acquisita per via respiratoria mediante inalazione, aspirazione o microaspirazione di aerosol contenente legionella, oppure di particelle derivate per essiccamento.
  Le goccioline si possono formare sia spruzzando l'acqua che facendo gorgogliare aria in essa, o per impatto su superfici solide.
  Non è mai stata dimostrata la trasmissione interumana della malattia.
  Mentre i primi casi di legionellosi sono stati attribuiti a particelle di acqua aerodisperse, contenenti batteri provenienti da torri di raffreddamento o condensatori evaporativi o sezioni di umidificazione delle unità di trattamento dell'aria, successivamente numerose infezioni sono risultate causate anche dalla contaminazione di impianti di acqua potabile, apparecchi sanitari, fontane e umidificatori ultrasonici.
  Essendo il microrganismo ubiquitario, la malattia può manifestarsi con epidemie dovute ad un'unica fonte con limitata esposizione nel tempo e nello spazio all'agente eziologico, oppure con una serie di casi indipendenti in un'area ad alta endemia, o con casi sporadici senza un evidente raggruppamento temporale o geografico.
  Focolai epidemici si sono ripetutamente verificati in ambienti collettivi a residenza temporanea, come ospedali o alberghi, navi da crociera, esposizioni commerciali, ecc.
  I casi di polmonite da legionella di origine comunitaria si manifestano prevalentemente nei mesi estivo-autunnali, mentre quelli di origine nosocomiale non presentano una particolare stagionalità.
  Questo Ministero, dopo le «Linee guida per la prevenzione ed il controllo della legionellosi» (Gazzetta ufficiale 5 maggio 2000) ed i successivi accordi in conferenza Stato regioni su «Linee guida recanti indicazioni sulla legionellosi per i gestori di strutture turistico-recettive e termali» e su «Linee guida recanti indicazioni ai laboratori con attività di diagnosi microbiologica e controllo ambientale della legionellosi» (Gazzetta ufficiale n. 28 del 4 Febbraio 2005 e Gazzetta ufficiale n. 29 del 5 Febbraio 2005), ha aggiornato le stesse linee guida alla luce delle nuove conoscenze scientifiche, con l'ausilio tecnico-scientifico dell'istituto Superiore di Sanità e di figure istituzionali esperte del settore.
  Il documento è stato sancito come accordo tra il Governo, le regioni e le province Autonome di Trento e di Bolzano, nella seduta della conferenza Stato-regioni del 7 maggio 2015.
  Si precisa che le linee guida per la prevenzione ed il controllo della legionellosi del 2015 aggiornano ed integrano, in un unico testo, tutte le indicazioni riportate nelle precedenti linee guida nazionali e normative e, pertanto, le sostituisce integralmente.
  È possibile consultare l'intero documento alla seguente pagina web di questo Ministero: http://www.salute.gov.it/portale/documentazione/p6–2–2–1.jsp ?lingua=italiano& id=2362.
  Per quanto attiene al focolaio di legionellosi nella città di Parma, si informa che a partire da agosto 2016 e fino al 20 ottobre scorso, le autorità sanitarie locali hanno segnalato 42 casi di legionellosi e due decessi.
  Tutti i casi sono di origine comunitaria e riguardano persone residenti, in particolare, nella zona urbana di Montebello.
  L'età media dei casi è 66 anni e il rapporto maschi/femmine è 1:1.
  Le date di inizio dei sintomi variano dal 22 agosto al 9 ottobre 2016.
  Successivamente, è stato segnalato il 43^o caso, che riguarda una donna di 55 anni, italiana, la quale ha manifestato i sintomi dal 20 settembre 2016; la segnalazione è avvenuta solo un mese dopo.
  L'ultimo caso del « cluster», al momento attuale, rimane quello segnalato il 15 ottobre 2016, riguardante una persona che ha manifestato i sintomi a partire dal 9 ottobre 2016.
  Nessuno tra i casi confermati è di nazionalità straniera.
  Dopo la notifica del primo caso, la regione Emilia-Romagna ha istituito un'unità di crisi, composta da esperti delle Aziende Sanitarie di Parma, dei servizi regionali, di Arpae (Agenzia regionale per la prevenzione, l'ambiente e l'energia dell'Emilia-Romagna) e dell'istituto superiore di sanità (Iss), per avviare un'indagine epidemiologica e ambientale e per individuare le possibili fonti di esposizione.
  In particolare, sono stati analizzati campioni d'acqua prelevati dalla rete domestica al domicilio dei casi, dalla rete di distribuzione idro-potabile, dagli impianti di irrigazione e dalle torri di raffreddamento.
  Inoltre, sono state adottate misure precauzionali urgenti, quali la disinfezione aggiuntiva della rete acquedottistica interessata, la cui acqua era già sottoposta a trattamento di disinfezione con raggi UV, la disattivazione di impianti, e un provvedimento sindacale che ordina a tutti i possessori di torri di raffreddamento interventi straordinari di pulizia, manutenzione e disinfezione e la consegna della documentazione inerente alla gestione degli stessi impianti.
  La prefettura – ufficio territoriale del Governo di Parma ha acquisito dettagliate informazioni dall'azienda unità sanitaria locale e dall'agenzia prevenzione ambiente energia Emilia-Romagna.
  Il focolaio epidemico di Legionella ha interessato un'area residenziale del quartiere Cittadella di Parma, dal mese di settembre fino ai primi giorni di ottobre 2016.
  È stata fatta un'indagine epidemiologica su ogni caso, con raccolta dettagliata di informazioni su fattori di rischio individuali, su esposizione a fonti di rischio ambientali nei 10 giorni precedenti l'esordio dei sintomi, utilizzando l'apposita scheda di inchiesta epidemiologica (scheda di sorveglianza della legionellosi allegata alla delibera di giunta regionale del 21 luglio 2008, n. 1115 «Approvazione linee guida regionali per la sorveglianza e il controllo della legionellosi», più la scheda questionario per l'indagine di focolai epidemici allegata al documento di accordo tra il Governo, le regioni e le province autonome di Trento e di Bolzano del 7 maggio 2015 n. 79 «Linee guida per la prevenzione ed il controllo della legionellosi»).
  I casi confermati attribuiti al « cluster» sono 43 e l'ultimo caso è stato segnalato il 15 ottobre 2016: sono stati registrati due decessi.
  La curva epidemica settimanale relativa al comune di Parma evidenzia che il maggior numero di casi si è verificato nella 38^a settimana (dal 19 settembre al 25 settembre) e nella 39^a settimana (dal 26 settembre – 2 ottobre 2016) con, rispettivamente, 18 e 14 casi.
  Nella 40^a settimana i casi registrati sono stati 5.
  Nella curva epidemica settimanale sono evidenziati anche i casi non correlati al focolaio, che costituiscono l'andamento di base della malattia; l'elevata sensibilizzazione alla diagnosi ha prodotto una maggiore concentrazione di casi non correlati subito dopo il picco epidemico.
  La maggior parte dei casi abita in zona o ha riferito di aver frequentato il quartiere cittadella.
  Nessuno tra i casi confermati è di nazionalità straniera.
  La diagnosi è stata posta sulla base degli esiti della ricerca dell'antigene urinario di legionella pneumophila siero gruppo 1, positiva in tutti i pazienti, e della ricerca di legionella pneumophila su materiale delle vie respiratorie, positiva in 8 pazienti su 24 indagati.
  Trentanove persone su quaranta tre sono state ospedalizzate (il 91 per cento).
  Il laboratorio di riferimento regionale dell'Azienda ospedaliero-universitaria di Modena è riuscito a sequenziare il Dna di legionella del primo degli 8 pazienti risultati positivi. Il sotto tipo individuato (ST 146) è poco diffuso in Italia. Nonostante si tratti di un'unica identificazione sarà ora possibile iniziare il confronto con i ceppi isolati dall'ambiente.
  Le indagini ambientali hanno riguardato le abitazioni e altri luoghi frequentati dai pazienti, la rete acquedottistica, attività commerciali e di servizio dell'area interessata e torri di raffreddamento ubicate sia in prossimità dell'area sia a distanza di alcuni chilometri dalla stessa.
  Sono state acquisite dalla società Iren – Parma (Ente di gestione reti servizi) informazioni e cartografia dell'acquedotto Bizzozzero, una relazione su cantieri reti (idropotabile, fognaria, teleriscaldamento, gas) in area Cittadella-Montebello nel periodo luglio-settembre 2016.
  Sono stati eseguiti campioni di acqua in 3 punti di controllo dell'acquedotto Bizzozzero, negativi all'esame colturale. Eseguiti anche campioni di acqua al domicilio dei casi registrati, nei punti di ingresso della rete.
  Sono state acquisite dalla società Iren ambiente le modalità di pulizia e i tabulati dei percorsi di spazzamento stradale.
  L'esito delle indagini ha confermato l'assenza di legionella nella rete idro-potabile del Bizzozzero; l'assenza di lavori impattanti sulla rete con interruzione del flusso, corrette modalità di pulizia degli spazi pubblici con acqua a bassa pressione e operazioni analoghe a quelle delle altre aree cittadine.
  Sono state, altresì, effettuate ispezioni delle attività presenti nell'area: casa di cura «Città di Parma» e acquisizione dei documenti dei sistemi di condizionamento, con rilevazione dei campioni in vari punti delle Unità trattamento aria; attività commerciali e sportive presso piazzale Maestri, campioni di un pozzo e del sistema irriguo collegato utilizzato in un'area sportiva, verifica della presenza di apparecchiature a rischio, verifica delle altre attività entro raggio di 1 chilometro e oltre (centri commerciali, esercizi di quartiere, attività di servizio, attività produttive, strutture sanitarie, autolavaggi).
  Tutte queste azioni hanno confermato l'assenza di apparecchiature a rischio nelle varie attività; l'assenza di legionella nel sistema irriguo e nell'autolavaggio, l'assenza di legionella nei campioni presso la casa di cura.
  Sono stati eseguiti prelievi alla rete idrica al domicilio-lavoro dei casi: al 2 novembre 2016 erano stati prelevati 112 campioni al domicilio (in 43 casi) – luogo di lavoro (in 3 casi) – luogo di svago (in 4 casi).
  Gli esiti pervenuti sono negativi in 106 campioni. Solo una rete domestica è risultata positiva (per legionella pneumophila sg. 3).
  L'assenza di legionella in acqua fredda e calda fa escludere un'esposizione «epidemica» ad aerosol dalla rete idrica domestica e conferma l'assenza nella rete acquedottistica di cariche superiori al livello accettabile.
  Sono state controllate 36 torri evaporative in 8 siti, con 40 campioni. Si sono concluse le analisi colturali sui campioni prelevati dalle torri di raffreddamento delle sette ditte/aziende controllate. Si sono avuti isolamenti di ceppi di Lp1 e Lp8 in quattro campioni, su 40 complessivi, relativi alle torri di 3 ditte/aziende. La presenza di legionella pneumophila è stata rilevata in 19 campioni prelevati da 4 strutture, 3 delle quali sono le stesse che hanno positività alla coltura.
  Con determinazione n. 15703 del 7 ottobre 2016, la direzione generale cura della persona, salute e welfare della regione Emilia-Romagna ha istituito un'unità di crisi, finalizzata all'efficace e tempestivo controllo del cluster epidemico di legionellosi sostenendo ulteriormente le azioni già intraprese dal Dipartimento di Sanità Pubblica dell'Ausl e dall'Azienda ospedaliero-universitaria di Parma, con l'apporto di ulteriori competenze specialistiche rappresentante da Istituto superiore di sanità, Agenzia sanitaria e sociale della regione Emilia-Romagna, Arpae Bologna e Arpae Reggio Emilia.
  Il 7 ottobre 2016, il sindaco di Parma ha emesso ordinanza con la quale impone «ai proprietari e gestori delle attività presso le quali sono installate apparecchiature per il raffreddamento dell'acqua riconducibili alla tipologia torri di raffreddamento ad umido e condensatori evaporativi, installate nel territorio comunale, di comunicare immediatamente al comune di Parma e all'Ausl la presenza di tali apparecchiature, accompagnata dalla relazione tecnica descrittiva del funzionamento, planimetria e prospetti dell'insediamento, in cui sia messa in evidenza la collocazione delle suddette apparecchiature».
  Inoltre, ha ordinato di «provvedere ad immediati interventi di pulizia, disinfezione e trattamento finalizzato al controllo del rischio di diffusione del batterio legionella, avvalendosi di tecnici specializzati e nel rispetto della normativa di tutela dei lavoratori».
  Per completezza, si segnala che sono state effettuate ulteriori attività d'indagine epidemiologica:
   1) seguendo lo standard diagnostico: effettuazione di approfondimenti di laboratorio con un secondo esame sierologico a distanza di tempo adeguata, a cura dell'Azienda Usl;
   2) analisi della curva epidemica e approfondimento epidemiologico attraverso un questionario messo a punto dall'Agenzia sanitaria della regione Emilia-Romagna, a cura dell'Azienda Usl;
   3) raccolta di informazioni attraverso l'analisi delle cartelle cliniche, attraverso una griglia messa a disposizione dall'Istituto superiore di sanità, a cura dell'Azienda ospedaliero-universitaria;
   4) sviluppo sperimentale di modelli di dispersione al suolo dell'aerosol, a cura di Arpae Bologna:
    su torri con presenza di Legionella e in quelle in un raggio compatibile con le prime valutazioni anemologiche di screening;
    concentrando l'attenzione sulla meteorologia delle giornate che si sono rivelate unici momenti di esposizione di alcuni specifici pazienti;
   5) genotipizzazione: disponibile Dna estratto da 19 campioni ambientali (di 4 siti) per ulteriori indagini molecolari di sequenziamento e confronto con Dna estratto da campioni clinici (disponibile la sequenza genica di un caso), a cura del Centro nazionale di riferimento dell'Istituto superiore di sanità;
   6) controllo nel tempo delle torri evaporative a cura dell'Azienda Usl di Parma.
La Ministra della salute: Beatrice Lorenzin.