Risposta. — Il rischio di riconversione della basilica di Santa Sofia in Moschea, evocato da una parte della stampa, è stato alimentato con tutta probabilità dalle dichiarazioni rilasciate, in novembre, dal Vice Primo Ministro Bulent Arinç che, in occasione di un evento pubblico a Istanbul a Sultanahmet, ha fatto riferimento a «Santa Sofia ora triste ma che speriamo possa presto tornare a sorridere». Questa dichiarazione, che sembrerebbe far pensare ad una riconversione della basilica in un possibile futuro, non è stata ripresa da nessun altro membro del Governo turco. Arinç, peraltro, non è responsabile per gli affari religiosi, ricompresi invece nella delega di Bekir Bozdag. Inoltre, considerati gli attuali rapporti tra il Vice Primo Ministro Arinç e il Primo Ministro Erdogan, è molto probabile che tali dichiarazioni siano riconducibili ad una logica politica interna, tesa a mettere in difficoltà il Primo Ministro turco.
  In aggiunta a ciò, si rappresenta che lo stesso Primo Ministro Erdogan ha chiarito che la storica basilica di Hagia Sofia di Istanbul non sarà più trasformata in luogo di culto islamico.
  Con riguardo alla copertura di mosaici e altre testimonianze artistiche presenti all'interno dei monumenti turchi di origine cristiano-bizantina riconvertiti in moschee, si segnala che essi solitamente vengono coperti con dei tendaggi solo durante le preghiere, rimanendo visibili in tutte le altre occasioni.
  Da ultimo, mette conto segnalare che il processo di avvicinamento della Turchia all'Unione europea, di cui l'Italia continua ad essere un convinto sostenitore, resta lo strumento più efficace per incoraggiare le Autorità turche ad essere rispettose delle tradizioni e delle libertà di culto, con particolare riferimento ai monumenti nazionali turchi di origine cristiano-bizantina (ivi compreso il monumento di Santa Sofia a Istanbul) e a garantire la conservazione e la tutela dell'alto patrimonio culturale ed artistico dei mosaici presenti al loro interno.
Il Viceministro degli affari esteri: Marta Dassù.