La popolazione è complessivamente stimata intorno ai 400-500 esemplari, con notevoli fluttuazioni di densità a livello locale.
Negli ultimi anni vi è stata una ricomparsa della specie nelle Alpi occidentali italiane, dalle quali si era estinta nei primi decenni di questo secolo, e nella porzione sud-orientale della Francia. È stata segnalata la presenza di lupi anche in Svizzera, dove due giovani maschi sono stati rinvenuti morti. I risultati di recenti indagini genetiche hanno evidenziato che i lupi attualmente presenti nelle Alpi italiane, in Francia ed in Svizzera provengono dalla popolazione italiana. Tale espansione è determinata da un fenomeno di naturale ricolonizzazione: non si ha infatti notizia di alcun rilascio di lupi da parte dell'uomo avvenuto in Italia (il che, tra l'altro, richiederebbe una specifica autorizzazione da parte del Ministero dell'ambiente) o nei paesi limitrofi. Inoltre, i risultati di diverse ricerche confermano una bassa distanza genetica tra la popolazione di lupi italiana e le altre popolazioni di lupi presenti in Europa. Tali risultati indicano che tutti i lupi presenti in Europa appartengono alla stessa forma tassonomica e che non esiste una razza alpina di lupo.
La presenza del lupo comporta, in diverse aree, problemi di carattere gestionale, in particolare, come osserva l'onorevole Anghinoni, dal punto di vista dell'impatto che la specie può avere sul patrimonio zootecnico. In base all'articolo 26 della legge n. 157 del 1992, la prevenzione ed il risarcimento dei danni prodotti dalla fauna selvatica - in particolare da quella protetta - spettano alle regioni che, a tal fine, devono istituire un apposito fondo. Credo sia opportuno ricordare che tale prescrizione, a carattere generale, è stata recepita in modo notevolmente difforme dalle varie amministrazioni regionali.

impegno è quello di assicurarne la presenza per le future generazioni e non di lasciarli solo imbalsamati nei musei.